Na een aantal weken in Nederland weer op pad naar Madrid om een zakenpartner te bezoeken. Heenvlucht met een tussenstop in Parijs, want dat scheelde behoorlijk in de kosten. Als ik aankom in het hotel, even de bagage droppen en weer door. Mijn Italiaanse en Griekse collega’s zijn ook al aangekomen en we pakken gezamenlijk een Uber naar de binnenstad. Ik had namelijk voor vanavond een restaurant geboekt op het Plaza Mayor, ook een beetje in de hoop dat de kerstmarkt al open zou zijn (volgens Insta vanaf vandaag). Helaas is dat niet zo, maar we lopen door het centrum en zien toch wat mooie zaken. Mijn Italiaanse collega, die vaker in Madrid is geweest, wijst een heel oud hotel aan (herberg uit de 17e eeuw). Op het Puerto del Sol staat een enorme kerstboom en is er ook het 0 km punt, het zogenaamde middelpunt van Spanje, vanaf waar alle snelwegen uitwaaieren. Er wordt gezegd dat als je een foto maakt met twee voeten op het middelpunt, je nooit weggaat uit Madrid, maar met één voet kom je er nog een keer terug. Daarna heerlijk gegeten bij restaurant Gustos, in een soort kelder waar we tapas delen met een wijntje.

Volgende dag veel werk in het hotel voordat we op weg gaan naar de Spaanse (inclusief Portugal) ICT partner. Goede gesprekken en presentaties, maar het is afwachten of er echt wat uit gaat komen. Daarna nog even de lokale Cortes Inglés (Spaanse versie van de Beijenkorf) gecheckt, maar deze vestiging is zo exclusief qua designer merken dat het onbetaalbaar is geworden. Toch interessant te zien. De lounge op de luchthaven is nuttig om veel werk te doen die avond, helaas niets te eten zonder gluten of lactose, maar ik heb nog wat mee, gelukkig. 

Nog 2 trips erna gedaan:

Wenen, een paar weken later. Zakelijk gesprek zal me langer bijblijven om een niet zo prettige reden (het aangeboden contract werd tegen het raam gesmeten in uiting van woede). Gelukkig heb ik op de avond even de kerstmarkt bij het Schönbrunn paleis (van “Sissi”) kunnen bezoeken en nog wat kerst shopping kunnen doen.

In januari even op en neer naar Londen, wat zakelijk beter ging, gelukkig. De Engelse partner nam ons zelf naar de top verdieping om het uitzicht over Londen te bewonderen, echt geweldig! De Shard, Walkie-talkie, Cheesegrater, allemaal indrukwekkende architectonische staaltjes. En de bruggen over de Thames en Buckingham Palace en al die andere prachtige locaties. Ook een fantastisch restaurant gevonden (via een app): l’Oscar in het gelijknamige hotel. Alles in een soort Moulin Rouge meets art nouveau-stijl en echt heerlijk eten. Ook nog eventjes de volgende dag, naast het werk, kort sightseeing gedaan voor mijzelf de volgende dag met een tour door Beefeater (ze wonen op lokatie nooit geweten) door het Tower of London-complex. Al met al een fijne trip. Tot de volgende keer!