Omdat we iets delen wat niet altijd zichtbaar is, maar wél alles kleurt: een leven tussen werelden. Of je nou zelf in het buitenland hebt gewoon of bent geboren, of juist in Nederland met invloeden van buitenaf leeft, dat ‘extra laagje’ verandert je blik. Het maakt je rijker, complexer en soms ook een beetje alleen. Global Sisters is ontstaan om dat onzichtbare lijntje tussen ons zichtbaar te maken. 

Zelf verhuisde ik als jongvolwassene van het noorden naar het zuiden van Nederland. Al voelde dat als een flinke stap, het was niets vergeleken met mijn verhuizing in 1998 naar Marokko, waar ik vier jaar als expat woonde met mijn man. Daar stapte ik pas écht uit mijn comfortzone. Alles was anders. De afstand tot Nederland voelde soms als een opluchting, maar soms ook als een gemis. Ik leerde een andere manier van leven kennen, en ontdekte hoe Nederlandse waarden als afspraak is afspraak, gelijkwaardigheid en nuchterheid niet altijd aansloten bij mijn nieuwe dagelijkse realiteit. 

Het noorden zit in mij, net als het zuiden. Ook binnen Nederland ervaar ik de verschillen tussen deze regio’s: mijn Brabantse kinderen brengen me zo af en toe terug bij hoe ik ben opgegroeid in het noorden. Die verschillen in mentaliteit en sfeer zijn subtiel, maar voelbaar. En ook Marokko draag ik nog steeds met me mee. Hoe bijzonder het leven als expat ook was, het was ook verre van gemakkelijk voor mij. Ik ben enorm gelukkig in Nederland, de herkenbaarheid en dus ook voorspelbaarheid geven me rust, juist wat ik miste in mijn tijd als expat. Maar er zijn ook momenten waarop ik verlang naar dingen van daar: de Bougainville, de winter met veel zon, de kleuren, de hectiek van Casablanca. En de manier waarop een andere cultuur je kan uitdagen en verrijken. Juist in deze tijd, waarin ‘binnenland’ en ‘buitenland’ vaak tegenover elkaar lijken te staan, voel ik meer dan ooit de behoefte aan verhalen die verbinden in plaats van verdelen. Het verlangen groeide om mijn gevoelens te delen met vrouwen die weten hoe het is om te leven tussen werelden. Niet ter vervanging, maar als waardevolle aanvulling op de relaties die we ieder op onze eigen manier al hebben. 

Dat verlangen bracht me eerder al iets moois: ik schreef een e-boek waarin vrouwen in 9-stappen zelf voor verandering in hun leven kunnen zorgen en daaruit ontwikkelde ik een empowerment programma in het Engels; speciaal voor expat vrouwen. Alles wat ik zelf heb geleerd, over aanpassing, kracht, verlies en groei, als expat en moeder zit in dat programma verweven. Het is mijn manier om terug te geven wat het leven me uiteindelijk heeft gebracht: stevigheid, inzicht en verbinding over grenzen heen. Schrijven is dus een vast onderdeel van mijn leven. 

Inmiddels stroomt het. Global Sisters groeit langzaam, maar op het juiste moment, in de juiste richting. Met ons online magazine, WhatsApp groep en events die gepland staan bouwen we aan een community van herkenning, inspiratie en verbinding. En jij kunt daar een rol in spelen. Of er gewoon lekker in onderduiken. Aan jou de keuze.

Een voorbeeld? Wil je graag op reis, maar heb je niemand om mee te gaan? Deel je idee. Misschien vind je via ons wel een reismaatje. Global Sisters is geen organisatiebureau, maar wél een plek waar dromen mogen ontstaan en waar vrouwen elkaar kunnen vinden, samen ‘ons’ zijn.

Waarom we ons richten op Nederlands sprekende vrouwen? Niet om iemand buiten te sluiten, maar juist om iedereen volledig mee te kunnen nemen. Als voormalig expat en taalcoach weet ik hoe taal het verschil maakt tussen meedoen en aan de zijlijn staan. Taal is verbinding. Ik weet dat er buitenlandse vrouwen zijn die inmiddels heel goed Nederlands spreken, maar voor zichzelf de lat hoog leggen. Ik hoop dat die zich ook aangesproken voelen, juist bij ons hoef je niet perfect Nederlands te spreken, het gaat erom dat je mee wil doen.

Global Sisters is geen verdienmodel, omdat het draait om een rustige, bewuste energie. Soms kies ik bewust voor ‘zijn’ in plaats van ‘doen’, waardoor de snelheid van wat er gebeurt wisselt, precies zoals het hoort. Iedereen kent uitdagingen die energie vragen. Ik heb geleerd ze mild een plek te geven en er zorg voor te dragen, in plaats van ze weg te duwen. Rust en actie wisselen elkaar dus af; dat is geen zwakte, maar een manier om verbonden te blijven met jezelf en anderen.